OLENTZERO Ce charbonnier des montagnes basques

OLENTZERO

PERSONNAGE DE LA CULTURE ET DE LA MYTHOLOGIE BASQUES

Ce charbonnier descendant des montagnes basques est le messager de la lumière. Il représente le solstice d’hiver : le jour a gagné la bataille contre la nuit, le temps des jours meilleurs arrive (plus chauds et longs).

Olentzero est lié au cycle de la nature, il est intemporel. Avec son visage
noirci par le charbon de bois, il a un aspect un peu terrifiant. Son charbon est signe d’une vie latente et symbolise le soleil qui va recommencer à chauffer la terre

Mari Domingi est sa compagne 

selon une histoire que l’on raconte aux enfants, celle d’une femme dans le besoin mais au grand cœur. Elle s’empresse, dès qu’elle a un bout de charbon,  de le distribuer de maison en maison, malgré les moqueries des gens qui lui accordent peu de crédit. Seul Olentzero a conscience de sa générosité et il lui demande de l’aider à distribuer cadeaux et charbon. Elle accepte. En échange, Olentzero lui offre une belle robe et vient vivre avec elle.